1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать, и его дни похожи на жизнь любого пацана в это смутное время. Он ищет, где бы набраться впечатлений, уворачивается от местных гопников, терпеть не может занятия в музыкальной школе и теряется, когда рядом оказываются девчонки. А взрослые вокруг — сплошная загадка: у кого из них стоит учиться?
Дома — своя правда. Мать работает за прилавком, отец преподаёт в институте. Живут скромно, но честно. А за порогом — другой мир, жёсткий и непонятный, где верховодит дядя Алик, прошедший Афганистан.
И вот появляется Женя. С её появлением всё начинает катиться под откос. Однажды, спасаясь от преследователей, Санька решается на отчаянный шаг — угоняет автомобиль, принадлежащий местному "авторитету". И с этого момента привычная реальность рушится.
Его втягивает в водоворот событий: столкновения с серьёзными взрослыми "гостями с юга", стычки со сверстниками, тяжёлые разговоры родителей на кухне, сложности с верными друзьями — Вовкой и Илюшей. Сможет ли он устоять посреди этого хаоса? Получится ли у него уберечь близких и разобраться наконец в самом себе?
Ясно одно — обратной дороги нет. Ни для Саньки. Ни для всей страны, которая тоже стоит на перепутье.
